Gelenkschmerzen in den Wechseljahren: Ursachen und Einordnung

Gelenkbeschwerden werden in Zusammenhang mit den Wechseljahren seltener genannt als Hitzewallungen, obwohl sie häufig berichtet werden. Das führt dazu, dass Betroffene sie entweder gar nicht einordnen oder vorschnell auf die Hormone schieben.

Was typischerweise beschrieben wird

• Morgensteifigkeit, besonders in den Fingern, die sich nach kurzer Bewegung bessert
• Wandernde Beschwerden, heute die Schulter, nächste Woche das Knie
• Schmerzen ohne Schwellung, im Unterschied zu entzündlichen Erkrankungen
• Beidseitiges Auftreten
• Verstärkung nach Ruhephasen, nicht nach Belastung

Der letzte Punkt ist ein wichtiger Unterschied zu klassischen Verschleißbeschwerden, die eher unter Belastung zunehmen.

Warum die Zuordnung schwierig ist

In der Altersgruppe zwischen 45 und 60 treffen mehrere Entwicklungen zusammen. Die hormonelle Umstellung läuft, gleichzeitig nehmen arthrotische Veränderungen zu, die Muskulatur baut ohne Training ab, und entzündlich-rheumatische Erkrankungen haben in dieser Lebensphase einen Häufigkeitsgipfel.

Deshalb ist die Aussage „das sind die Wechseljahre” eine Ausschlussdiagnose, keine erste Vermutung. Sie sollte am Ende einer Abklärung stehen, nicht am Anfang.

Die Warnzeichen, die abgeklärt gehören

Sprechen Sie zeitnah ärztlich vor bei:

• Morgensteifigkeit über 30 bis 60 Minuten
• Geschwollenen, überwärmten oder geröteten Gelenken
• Symmetrischem Befall kleiner Gelenke an Händen und Füßen
• Fieber, Nachtschweiß, ungewolltem Gewichtsverlust
• Anhaltender starker Abgeschlagenheit
• Beschwerden, die länger als sechs Wochen bestehen

Entzündlich-rheumatische Erkrankungen lassen sich umso besser behandeln, je früher sie erkannt werden. Ein verzögerter Beginn kann zu bleibenden Gelenkschäden führen. Das ist der Grund, warum diese Abgrenzung wichtiger ist als jede Selbstbehandlung.

Was sonst dahinterstecken kann

Auch andere Ursachen machen ähnliche Beschwerden und sind gut behandelbar: eine Schilddrüsenfunktionsstörung, ein ausgeprägter Vitamin-D-Mangel, eine Gicht oder Nebenwirkungen von Medikamenten. Aromatasehemmer, die in der Brustkrebstherapie eingesetzt werden, verursachen häufig Gelenkbeschwerden.

Was allgemein als günstig gilt

Ohne Aussage zu einer Wirkung im Einzelfall: Regelmäßige, gelenkschonende Bewegung gilt für die Gelenkfunktion allgemein als vorteilhaft. Dazu zählen Schwimmen, Radfahren und Gehen. Krafttraining stabilisiert die gelenkumgebende Muskulatur.

Bei Übergewicht entlastet eine Gewichtsreduktion insbesondere Knie und Hüfte. Der Zusammenhang ist mechanisch nachvollziehbar.

Wärme oder Kälte werden von Betroffenen unterschiedlich empfunden; was individuell als angenehm erlebt wird, spricht nichts dagegen anzuwenden.

Keine Empfehlung zu Präparaten

Zu Nahrungsergänzungsmitteln, die mit Gelenkgesundheit beworben werden, behaupten wir keine heilende, lindernde oder vorbeugende Wirkung. Die Studienlage ist uneinheitlich. Vor der Einnahme sollten Sie Rücksprache halten, besonders bei bestehender Medikation.

Welche weiteren Beschwerden in dieser Phase häufig sind, steht unter Wechseljahre: Symptome. Zur Knochengesundheit siehe Osteoporose.